Ingénieur d’études du CNRS, développeur d’applications de recherche, David Chesnet est un pur produit de l’Université de Poitiers. « Après un DEA en psychologie expérimentale et 10 ans de laboratoire, j’ai rejoint le service informatique de la Maison des sciences de l’homme et de la société (MSHS) tout en continuant à mesurer le comportement humain en temps réel. »

En parallèle, il met au point Eye & Pen, un logiciel d’analyse des mouvements oculaires pendant l’écriture avec le professeur et chercheur Denis Alamargot, aujourd’hui utilisé par de nombreuses unités de recherche en France et à l’étranger. Sa finalité : comprendre le fonctionnement de l’écrit en mettant en évidence les processus mentaux qui entrent en action au moment de la production manuscrite.

Optimiser les outils et former

Son domaine de prédilection ne se limite pas à ce seul dispositif. Etudier le comportement en temps réel nécessite toutes sortes d’instruments à améliorer ou à adapter pour permettre aux chercheurs en linguistique et en psychologie d’éprouver leurs théories : électroencéphalographe, électromyographe « afin de mesurer la contraction musculaire stimulée par certaines fonctions cognitives », oculomètre…

Depuis 2013, David gère toute la plateforme technologique de la Maison des sciences de l’homme et de la société de l’Université de Poitiers. Il propose de nouveaux investissements, optimise les outils et apprend aux étudiants et aux chercheurs à les utiliser. Ressource technique centrale de la plateforme, le service de numérisation sert aux 15 laboratoires, de l’histoire à la psychologie en passant par l’économie ou la sociologie. Ces scanners permettent de numériser toutes sortes de documents de la microfiche au grand format. « Ce service permet à la fois de préserver des ouvrages, de les diffuser et d’en étudier les évolutions », précise-t-il.

Entremetteur de bonnes pratiques

Depuis peu, avec le concours d’un enseignant-chercheur, David Chesnet développe aussi un pôle géomatique : un ensemble de méthodes et de technologies permettant de traiter et produire des données géographiques. « J’aime l’émulation que suscite un projet lorsqu’il y a quelque chose à créer. » Sensible au développement des humanités numériques et au partage de méthodes et d’outils qu’elles nécessitent, David se positionne dans ce domaine comme un « entremetteur de bonnes pratiques » toujours au service de la recherche.

David CHESNET
Ingénieur d’études CNRS
Maison des sciences de l’homme et de la société (MSHS) ; USR Université de Poitiers-CNRS