Quelle est la genèse de cette publication ?

Pascal Chauchefoin : « La Fédération de recherche Territoires avait organisé un colloque en 2017 sur la fusion des régions qui a été réalisée dans le cadre de la nouvelle organisation territoriale de la République (loi NOTRe de 2015). Les contributions des chercheurs poitevins ont été étoffées et réunies dans cet ouvrage. Cette publication est originale à plus d’un titre : elle fait intervenir des géographes, des historiens, des juristes, des gestionnaires et des économistes de l’université de Poitiers sur un même sujet, preuve du dynamisme du pôle de recherche sur les territoires à Poitiers ; elle privilégie une approche interdisciplinaire, ce qui est fondamental pour aborder un tel sujet par nature multidimensionnel ; les études empiriques et les illustrations présentées dans l’ouvrage portent principalement sur le Nouvelle Aquitaine, ce qui constitue un apport scientifique nouveau sur ce territoire. »

Quels sont les thèmes abordés ?

Pascal Chauchefoin : « L’ouvrage comporte neuf chapitres et une longue introduction sur la place de la région dans l’histoire de la décentralisation en France. Les principaux thèmes traités concernent la question de la taille des régions et des agglomérations, l’autonomie financière et budgétaire des régions, le rôle historique de l’Etat dans la constitution du système urbain régional, le comportement des acteurs (individus, collectifs d’acteurs et institutions) au sein du nouvel espace régional.»

Quels sont les enseignements à tirer de la lecture de l’ouvrage ?

Pascal Chauchefoin : « Parmi les éléments mis en évidence, on peut retenir cette idée que le dynamisme d’une région n’est pas une question de taille comme certains propos simplificateurs ont pu le laisser penser pour justifier les fusions, mais plutôt la capacité qu’ont les institutions régionales à créer les conditions favorables à l’épanouissement des initiatives locales. La réforme régionale réussira si les nouvelles institutions régionales parviennent à détecter et accompagner les projets locaux, là où se fabriquent bien souvent de solides liens sociaux et de nouvelles modalités de création de richesses. De la diversité locale naîssent l’innovation et l’équilibre global. Par exemple, certaines petites villes entre 2000 et 20000 habitants font preuve d’un réel dynamisme et jouent un rôle essentiel d’animation des espaces à faible densité. Il est important de faciliter l’émergence des projets structurants et d’accompagner les initiatives pour que ces espaces continuent à jouer ce rôle. Pour cela, il faut renforcer les ressources des régions qui, aujourd’hui, ne disposent pas d’un budget à la hauteur des ambitions affichées par la réforme.»

Quel est l’intérêt de l’interdisciplinarité sur un tel sujet ?

Pascal Chauchefoin : « Le fait régional recouvre des réalités diverses qu’il faut être en mesure de restituer dans leurs interactions. Chaque chercheur apporte les méthodes et les concepts propres à sa discipline, c’est une garantie de rigueur scientifique, mais il le fait dans un esprit de dialogue et de complémentarité avec d’autres disciplines pour mettre au jour des interdépendances et des contradictions.»

Rencontres publiques

• 19 février 2020 – 13h15 : Présentation à la Librairie La Belle Aventure, par Pascal Chauchefoin et Dominique Royoux, 12/15 rue des Grandes Ecoles, 86000 Poitiers
• 12 mars 2020 – 18h30 : Café Lecture de la MSHS, par Pascal Chauchefoin et Gilles Caire – Centre de documentation de la MSHS de Poitiers – Bâtiment A5, 5 rue Théodore Lefebvre Poitiers.