Fundada en 1431 por el papa Eugenio IV y después confirmada por cédulas reales Charles VII, la Universidad de Poitiers contó desde su origen con cinco facultades: teología, derecho canónigo, derecho civil, medicina y artes.

Desde el siglo XVI, la Universidad de Poitiers irradia la vida cultural de la ciudad: en esta época se cita como la segunda universidad de Francia, después de París; 4 000 estudiantes la frecuentan, de entre los cuales algunos serán célebres: Joachim du Bellay, Guez de Balzac, François Rabelais, René Descartes, Francis Bacon, Scévole de Sainte Marthe…Terminada la Revolución, que suprime las universidades de provincia, la Universidad de Poitiers renace enriqueciéndose en número de facultades: letras, ciencias…

La Universidad de Poitiers reúne actualmente más de 28 000 estudiantes y emplea a 3 000 personas : profesores y personal docente e investigador / bibliotecarios, ingenieros administrativos, técnicos, personal de servicios y de salud (BIATSS) / Attachés temporaires d’enseignement et de recherche (ATER) / lectores / maîtres de langues / cotratados doctorandos / contratados et asociados.